LENNY
USA – 1974 – Noir & Blanc– 35mm – VOSTF – 1h52.
réalisation : Bob Fosse
photo : Bruce Surtees
avec Dustin Hoffman, Valerie Perrine.


Un petit comique de music-hall épouse une effeuilleuse. Ascension, puis déchéance, une seringue dans le bras.

Entre Cabaret (et ses 8 Oscars) et Que le spectacle commence (et sa Palme d’or), Bob Fosse emprunte l’architecture de Citizen Kane (allure de faux documentaire, mélange d’interviews, images d’archives, flash back, extraits de spectacles…) pour faire le portrait de Lenny Bruce, un comique américain qui a vraiment existé et révolutionné le métier en dépassant les limites pudibondes et hypocrites du «bon goût bourgeois».

Lenny n’est pas un héros. C’est souvent un sale con, un égoïste, un type qui ne peut s’empêcher de blesser les gens qu’il aime. Le film de juge pas. Il est sur les pas d’un type dont l’esprit, la verve, l’humour incisif et déviant était une chance.
Après lui, le rêve américain, ce gros sucre d’orge, une ribambelle d’artistes n’hésiteront plus à se le mettre où je pense…

Le film baigne dans un magnifique noir et blanc composé par le directeur de la photographie des meilleurs Clint Eastwood, Bruce Surtees. Pas de ténèbres ici, mais une douceur tactile, le grain d’une peau, et les volutes de fumée des
cigarettes des clubs de jazz où performe l’artiste.

Vingt cinq ans plus tard, Man on The Moon (Jim Carey & Milos Forman) réussira lui aussi sa radiographie d’Andy Kaufman, un autre artiste kamikaze d’avant-garde.